- Jos kelit eivät aivan mahdottomiksi heittäydy, Rengossa ajetaan lauantaina talven paras AS-kisa! kuuluu pääratamestarin vaatimaton kommentti.

- Olen tehnyt AS-kisoja noin 20 vuotta, enkä ole kertaakaan saanut talvikisan papereita painettu viikkoa ennen kisaa. Kartat ja peitteet ovat huippuluokkaa, kiitos Jaska Vehkakosken parin päivän työn. Ja reittien suunnitteluun on paneuduttu - ensin suunnittelin kadotettavien reittien paikat, sitten vasta suunnittelin viiva. Yleensähän homma tehdään päinvastoin, jolloin hyvät paikat latistuvat tai niitä ei osata käyttää lainkaan. Kun Riku Bitterin kanssa kiersimme viime lauantaina reitit, lähes ainoa, mitä sen jälkeen piti tehdä, oli B- ja C-luokan reittien helpottaminen, paljastaa pääratametsuri.

Helpottamisen jälkeen M- ja A-luokkien kisa säilyi 63 kilometrissä - eikä mukana ole viiden kilometrin mittaisen mittarintarkastusmatkan lisäksi kuin yksi kolmen kilometrin siirtymätyyppinen osuus. B:n reitillä on mittaa 54 km, C:n kisalla 46 km, joten Renko-sprintissä on selvästi kolme eri vaikeusastetta olevaa reittiä.

- En lähtenyt väkisin puristamaan MA:n ihanneaikaa alle kahden tunnin - pyynnit ovat toki nytkin varsin kovat, ja vaihteleva keli voi vielä lisätä niiden kovuutta. MA:n ihanneaika on muutaman minuutin yli kahden tunnin, kun taas B:ssä jäädään muutama minuutti sen alle. C:n ihanneaika on tunti ja kolme varttia. Kilpailijoiden kannattaa ennen starttia käydä vessassa, sillä JAT- ja JRT-asemien väliset ajoajat ovat luokkaa 3-6 minuuttia, muistuttaa Virtanen, jota kisaviikolla on työllistänyt myös AKK-Motorsportin AS-vuosikirja 2003, sillä AS-julkaisu on lauantaina jaossa Rengossa.

- On ollut todella hienoa tehdä kisaa nuorten, innokkaiden kavereiden kanssa. Jos kaikki C- ja B-luokkalaiset olisivat yhtä täynnä omaa lajiaan kuin kisan lupahankinnan, aurauksen ja kartoituksen tehneet Tero ja Esa Virtanen, Juha Aalto, Toni-Pekka Niittymäki ja Marko Mäenpää, Suomessa ajettaisiin vuosittain huomattavasti enemmän kisoja kuin nykyään. Nämä kaverit tajuavat, että jos haluaa kilpailla, pitää myös itse tehdä kisoja. Ja kisanteko on erittäin tehokas keino opetella kilpailemista, ratamestarin hommissa oppiin ajattelemaan ratamestarin tavoin ja haistamaan tiettyjä juttuja, muistuttaa AS-lajiryhmän puheenjohtaja.

Renko-sprintin onnistuminen on nyt kiinni lähinnä ilmoista, mutta ne tuskin aiheuttavat ylitsepääsemättömiä ongelmia ratamestariryhmälle. Kilpailun mallirivit ovat olleet valmiina jo muutaman päivän, vaikkei kilpiä vielä olekaan laitettu maastoon. Sen verran järjestäjä kuitenkin on salaperäinen, ettei mallirivejä julkaista edes autosuunnistajien omilla Internet-sivuilla.